DIY: ¿Se puede fabricar un transistor semiconductor casero? - ArchiTecnologia
Tengo que decir que cuando era un niño, tras ver un documental sobre semiconductores, intenté crear uno de estos dispositivos semiconductores en casa. ¿Los problemas? Por aquel entonces mis conocimientos de electrónica eran bastante escasos, y por otro lado los recursos de los que disponían eran tanto o más escasos que mis conocimientos.
¿El resultado? Mejor no comento… jajaja creo que esto ya te debe dar pistas. Lo único que aprendí en aquella época de los experimentos caseros fue que no conseguí el transistor semiconductor de silicio que pretendía, que el grafito conduce solo la corriente en una dirección y que se calienta bastante al hacer pasar una corriente a través de él. ¡Bueno! Algo es algo, ¿no? Y si te preguntas cómo lo descubrí, solo decirte que no fue agradable descubrirlo. XD
Introducción
Los makers y el DIY (Do It Yourself) está muy de moda, pero una cosa es hacer ciertos proyectos y otra muy diferente es conseguir un circuito integrado casero. Una tarea que no debes subestimar y que no es tan sencillo como crear otras cosas en casa. De hecho, pocos son los que lo han intentado, y no se han seguido documentando muchos más trabajo tras estos pioneros que ahora muestro en el siguiente apartado…
El motivo es que se deben manejar algunos productos químicos peligrosos y procesos que para perfeccionarlos podría llevar años. Además de tener unos costes de ciertos equipamientos si lo quieres hacer algo más profesional. Esto también me reconforta por mi fracaso en mi niñez jaja… Jeri tardó 2 años, y es Jeri. No hay más que comentar.
Además, puedes pensar: ¿Para qué necesito fabricarlos en casa cuando son extremadamente baratos comprarlos? Quizás para ti esta pregunta tiene sentido, pero a para mi no lo tenía en aquella época. La pasión que sentía por la electrónica me llevaba a querer crearlo, a aprender del proceso por mi mismo. A pesar de que no lo conseguí, aprendí algo más que lo que antes comenté cuando he bromeado sobre el grafito. Y con eso me quedo.
Sea como sea, si te decides a ser tú el siguiente, debes tener en cuenta que no es un camino fácil. Hacer algo en casa, que se fabrica en plantas con miles de ingenieros, e instalaciones y equipos técnicos avanzados por valor de más de 10 mil millones de euros, no es sencillo. Incluso muchas empresas optan por ser fabless porque no pueden asumir estos costes (AMD, Motorola, Apple, NVIDIA, Qualcomm,…).
Estas foundries que fabrican semiconductores tienen un mercado de unos 400.000.000.000 € por sus ventas, ya que la gente no puede conseguir sus productos de otra forma.
Recursos
Que yo no pudiera siendo un niño no significa que no se pueda. Lo cierto es que si te pregunta si se puede crear un transistor en casa, la respuesta es sí, y existen varias formas de hacerlo. De hecho, personas como Nyle Steiner, Sam Zeloof o, mi preferida, Jeri Ellsworth, ya lo han hecho.
Jeri Ellsworth
Hace un tiempo tuvo el honor de poderle pasar unas preguntas a Jeri Ellsworth y publicar en este blog la entrevista. Si aún no la conoces, decir que es una inventora autodidacta y apasionada de la electrónica bastante conocida por algunos logros. Uno de ellos fue cuando creó un sistema Commodore64 completo en un chip dentro de un joystick que llamó C64 Direct-to-TV.
También co-fundó Technical Illusions, luego renombrada como CastAR dedicada a la realidad aumentada. También trabajó en Valve, donde parte de sus esfuerzos se han podido aprovechar en su actual empresa Tilt-Five que seguro recordarás por la entrevista.
Pero además de todo eso, y otras muchas cosas, Jeri mostró en la conferencia Maker Faire Bay Arena cómo se podían crear algunos chips caseros. Una auténtica MacGyver del mundo de la electrónica y por algunas de estas cosas la vuelvo a rescatar para este artículo.
Es complicado reducir todo el gran trabajo de Jeri en solo tres párrafos, pero me quiero centrar en lo que realmente importa ahora, y es en esos transistores caseros. Ella publicó en su canal una serie de vídeos en los que mostraba cómo crear transistores y CIs caseros con cosas que no muchas personas tienen en casa o que son complicadas de conseguir: un horno, semiconductor dopado, y algunos productos químicos.
Incluye en el caso de Jeri usó un diodo de germanio como base para su creación. Por tanto, no partió de cero.
Aquí te muestro los vídeos y pruebas que hizo Jeri en su laboratorio con el transistor de efecto de campo FET con canal N:
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